Oko 422 miliona odraslih osoba živjelo je s dijabetesom u 2014. godini, u usporedbi s 108 miliona 1980. godine. Svjetska prevalencija šećerne bolesti gotovo je udvostručena od 1980. godine, s 4,7% na 8,5% u odrasloj populaciji. To odražava povećanje povezanih faktora rizika kao što su prekomjerna tjelesna težina ili pretilost. Tokom proteklog desetljeća prevalencija dijabetesa rasla je brže u zemljama s niskim i srednjim dohotkom nego u zemljama s visokim prihodima.
Opća skupština UN-a, 2007. godine usvojila je rezoluciju A / RES / 61/225 kojom je 14. novembar proglašen Svjetskim danom šećerne bolesti. Dokument je prepoznao “hitnu potrebu da se provede multilateralni napori u promociji i poboljšanju ljudskog zdravlja, te omogućiti pristup liječenju i zdravstvenoj brizi”.
Rezolucija je također usmjerava države članice na razvoj nacionalnih politika za sprječavanje, liječenje i brigu o dijabetesu u skladu s održivim razvojem svojih zdravstvenih sistema.
